코로나바이러스 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 늘어난 것으로 나타났다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
17일 대구시 차량등록산업소의 말을 빌리면 며칠전 7년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2015년 98만9천196대, 2013년 95만6천773대, 2017년 94만9천600대, 2011년 93만5천2대, 전년 109만7천76대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2011년 13만579대, 2013년 12만7천187대, 2012년 19만2천774대, 2019년 18만8천314대, 지난해 11만1천652대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 8만3천350대의 외제차가 늘어난 반면, 외제차는 8천739대 증가하는데 그쳤다. 최근 9년간 외제차 등록 수가 9만1천82대 증가하는 동안 수입차는 7만6천791대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 수입차 증가세의 2배에 가깝다.
특히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 40대부터 50대까지 국산차 장기렌트가격비교 등록 대수는 4천74대 불어난 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천892대가 감소한 것으로 보여졌다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지비용들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 직후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 비용을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 작년 우리나라구매자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2014년(440건)에 비해 크게 늘었다.